Un tercio del gasto turístico se dedica a gastronomía
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Madrid, 16 de diciembre de 2013. “Aproximadamente un tercio del gasto turístico se dedica a la gastronomía. A pesar del potencial que refleja esta cifra, en España no existe todavía una apuesta decidida por el turismo gastronómico como eje relevante del futuro del turismo de este país”. Con esta reflexión iniciaba su intervención Mónica Figuerola, directora general de La Rioja Turismo, en la jornada-debate “Turismo gastronómico, un tesoro escondido del turismo español” organizada por el Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación Turística (CIDET) de la Universidad Nebrija, y que ha contado con la participación, además, de Eduardo Serrano Martínez, director de ESMA Consultores; Manuel Ángel Romero, socio director de DINAMIZA Consultores; Enrique Pérez, chef del restaurante El Doncel; y Jaime Baeza, gerente de Gourmet Madrid.
Todos los expertos han coincidido en resaltar el potencial de la gastronomía española y la importancia estratégica que puede desempeñar en la oferta turística española. “Tenemos la suerte de vivir en un país que tiene unos enormes recursos gastronómicos y de calidad, con cerca de 200 denominaciones de origen, y con una tradición y un saber agrícola-ganadero muy destacable. Pero necesitamos construir con todo ello un producto gastronómico referencial, auténtico, único y atractivo para el turista”, ha señalado Manuel Ángel Romero, socio director de DINAMIZA Consultores. Porque, como ha indicado Eduardo Serrano Martínez, director de ESMA Consultores, “el turismo gastronómico es algo más que comer bien. Es una experiencia que permite adentrarse en el conocimiento del producto, de las personas, del entorno…Es cultura y es patrimonio”.
Calidad y singularidad, bases de la oferta
Calidad, innovación y cercanía se establecen, a juicio de estos expertos, como las bases sobre las que ha de construirse esa oferta. Según el director de ESMA Consultores, “es necesario trabajar más el producto y aplicar más creatividad. Actualmente hay una oferta demasiado repetitiva y excesivamente comercial, que se aleja de lo que el cliente concibe y busca como una experiencia turístico-gastronómica, que es el disfrute”. “Y potenciar también la cocina de cercanía, tradicional, que apuesta por los productos autóctonos y de calidad, por mostrar la esencia de una tierra”, ha añadido el socio director de DINAMIZA Consultores.
La formación como palanca de desarrollo
La formación se configura como la llave necesaria para posicionar a España como destino de referencia en turismo gastronómico. “Nuestro mayor déficit es que somos un país sin cultura gastronómica; falta una formación de base gastronómica en la sociedad española. Desconocemos cómo se elabora un queso, cuál es el origen del jamón ibérico, el mapa de vinos de España, etc. Lo primero que necesitamos es incrementar el conocimiento gastronómico de los españoles porque el mercado nacional es el gran reto del turismo gastronómico. El turismo nacional tiene un enorme potencial aún por explotar”, ha indicado Eduardo Serrano.
Y también velar por la profesionalización y la mejora del nivel de cualificación en el sector. Como ha explicado Enrique Pérez, chef del restaurante El Doncel, “la profesionalidad ha de ser algo innato al negocio y estar presente en todos y cada uno de los miembros del equipo. El éxito en este sector radica en los profesionales que están detrás, en el cariño y la entrega que ponen en su trabajo. No somos tanto vendedores de producto como creados de experiencias de felicidad”. Para Serrano, “la formación es absolutamente clave para mejorar la calidad del servicio que se ofrece al turista y para poder crear productos innovadores, dinámicos y sostenibles en el tiempo”. Y ello exige, como ha asegurado Jaime Baeza, gerente de Gourmet Madrid, profesionales con “conocimientos técnicos de gastronomía, pero además con conocimientos de historia, de cultura, etc. y, sobre todo, mucha flexibilidad, versatilidad y empatía, porque lo más único que tiene España –y lo más valorado por los turistas- es ese trato cercano, amable y simpático”.
En este sentido, Mónica Figuerola ha invitado y animado a los estudiantes de turismo a contemplar las oportunidades que existen en el segmento de los agentes intermediarios (DMC): “Este país necesita profesionales capaces de aglutinar y poner en valor todos los recursos gastronómicos que tenemos a través de la creación de ofertas de experiencias integrales y singulares”. Y es que, como ha indicado Manuel Figuerola, director del Centro de Investigación de Desarrollo e Innovación Turística (CIDET) de la Universidad Nebrija en la clausura de la jornada, “la gastronomía representa una oportunidad de progreso para este país”.
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