Nebrija inicia su andadura en Avilés con el compromiso de impulsar el talento y las oportunidades

El novelista Armando Palacio Valdés afirmaba que Avilés guardaba más de una semejanza con Atenas. Con esa vocación, el Centro Universitario Nebrija Avilés ha dado luz verde a su andadura en la ciudad asturiana de manera oficial, en el acto solemne de apertura de curso. “Solo necesitamos sostener en el tiempo la dedicación al estudio, la investigación; a la docencia, la innovación, la transferencia de conocimiento; a la cultura, en definitiva, para que aquella Atenas que Palacio Valdés evocaba encuentre en esta nueva aventura universitaria una forma admirable de seguir creciendo y abrir oportunidades a las generaciones que vienen”, dijo José María Ortiz, rector de la Universidad Nebrija.

El acto se celebró en el impresionante Teatro Valdés de Avilés, con más de 350 invitados, y contó con la presencia de autoridades institucionales y académicas, invitados del tejido empresarial, político, social y cultural de la región, alumnos y familias. A la cita acudieron, entre otros, Juan Cofiño, presidente de la Junta General del Principado de Asturias; y Mariví Monteserín, alcaldesa de Avilés, quienes formaron parte de la mesa presidencial. También asistieron Celia Fernández, vicepresidenta primera del Parlamento asturiano; Santiago Rodríguez Vega, presidente de la Autoridad Portuaria; y Jesús María Chamorro, presidente del Tribunal Superior de Justicia de Asturias, entre otros.

Aunque el acto supuso la apertura oficial del curso, Nebrija comenzó hace un mes su actividad en el municipio asturiano con el Grado en Enfermería y con el Instituto Nebrija del Español, que imparte cursos de español para extranjeros. Es la primera universidad privada del Principado de Asturias, con la que Avilés se convierte en ciudad universitaria, recordó durante su intervención Juan Padilla, director general de Institutos Nebrija.

Oportunidades

En su intervención, el rector de la Universidad Nebrija, José María Ortiz, puso el acento en la relación que ya se establece entre la ciudad y la institución, y citó el ejemplo del municipio británico de Lincoln, que tiene un peso demográfico en Reino Unido casi idéntico al de Avilés en España. Contaba con 84 000 habitantes cuando abrió su campus universitario en 1996 y, doce años después de aquel comienzo, su incubadora había ayudado a poner en marcha más de 150 empresas, sus espacios culturales registraban más de 150 000 asistencias en un solo curso, y más de 600 estudiantes estaban inscritos como voluntarios para colaborar con la comunidad.

Ortiz indicó que algunos de los cambios que se producen en una ciudad cuando crece su vida universitaria se perciben enseguida, pero advirtió de que los efectos más profundos necesitan tiempo. “Una universidad puede transformar una ciudad porque multiplica las oportunidades de sus habitantes”, recordó. “La universidad amplía lo que una ciudad sabe hacer y también lo que se atreve a intentar. Además de ayudar a retener talento, a atraerlo y a darle motivos para quedarse, ofrece algo especialmente valioso: un lugar donde las distintas generaciones pueden encontrarse para pensar juntas el futuro”.

También en este sentido el presidente de la Junta General del Principado, Juan Cofiño, calificó la llegada de la Universidad Nebrija a Avilés como “una buena noticia para la ciudad y para Asturias”. Por su lado, la alcaldesa Mariví Monteserín, lo que calificó como un paso fundamental en la concepción de ciudad humanista. “Avilés siempre mantuvo aspiración de ser ciudad universitaria y hoy ya lo hemos conseguido y lo hacemos de la mano de una de las universidades de mayor prestigio en nuestro país”, opinó. “Estamos viendo cómo diferentes universidades se están implantando en Asturias, pero ninguna alcanzando el grado de compromiso con el territorio que hoy identifica a Nebrija con Avilés, que se materializa con importantes inversiones”.

Motor de conocimiento

Eduardo Cimadevilla, director del Centro Universitario Nebrija Avilés, recordó por su parte que Avilés ha sido siempre una tierra de esfuerzo y de arraigo, a la que ahora se suma “un nuevo motor de conocimiento, talento e innovación”, con la vocación de echar raíces, “de sumar al ecosistema educativo y productivo de la región, y de convertirse en un faro de atracción para el futuro.

Dirigiéndose a los alumnos presentes en el acto solemne, Cimadevilla les advirtió de que, en el momento actual, plagado de respuestas automáticas y algoritmos, la capacidad de análisis y el pensamiento crítico no son solo virtudes académicas, sino también “herramientas de supervivencia moral y profesional”. En este escenario, subrayó, el papel de la universidad pasa por “enseñar a dudar con método, a formular las preguntas correctas, a discernir el grano de la paja y a construir soluciones rigurosas ante problemas complejos”.

La misión universitaria

La universidad se encuentra ante el desafío de adaptarse a un escenario de profundos cambios tecnológicos, científicos y sociales sin dejar atrás los valores que han sustentado su identidad durante siglos. Así lo destacó José Muñiz, vicepresidente y exrector de la Universidad Nebrija, durante la lección inaugural del acto de apertura del curso académico, titulada La universidad en la era digital. En su intervención, el profesor defendió la necesidad de encontrar un equilibrio entre tradición e innovación, que sea capaz de incorporar las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías, pero sin renunciar a los principios fundamentales de la educación universitaria. 

Ante el desafío de la IA, Muñiz recordó que “la Universidad tiene un ADN, una manera de hacer que la distingue y por eso nunca va a ser suplantada”; y también tiene una misión que nunca cambia: una docencia de calidad, una investigación rigurosa, la transferencia del conocimiento y la transmisión de la cultura.

El acto contó con las emocionantes actuaciones de la Asociación Coral Avilesina y de la banda de gaitas Villa de Avilés.

Texto: Abigail Campos Díez. Fotos: Zaida del Río.